Кажется, я понял, что Марина имела в виду, и не стал развивать эту тему. Она все-таки живой человек, а все мы несовершенны, даже имея под кожей биоконнекторы. Я уже хотел было покинуть усадьбу и направиться на прощание с отцом, как по подвальной лестнице зацокали каблуки. Неужели Валентина со своими подругами умудрились умереть? Если честно, я почему-то ожидал от них большего - а так, пара минут (столько же прошло, если верить таймеру), потом, наверно, глупая ошибка и...
Однако в следующую же секунду я заглянул в статистику и обомлел.
Буфониды - 108
Космический корабль - 1
Как такое может быть? За каких-то пару минут женщины с кошечками переколотили больше сотни пришельцев и разрушили их корабль? Да кто они, черт побери, такие?
Глава 20. Прощание
- Благодарю вас, Кирилл, - с улыбкой кивнула мне Валентина, когда поднялась из подвала в холл. Следом за ней гуськом вышли остальные. - Полагаю, мы еще увидимся, а пока - всего хорошего.
Ее сопровождающие также попрощались с нами нестройным хором, и вся пятерка, держа в руках мирно свернувшихся котов, покинула нашу усадьбу. И вот как мне к этому относиться? Надо бы, пожалуй, что-нибудь накопать про этих любительниц животных.
Парк, в котором располагалась наша усадьба, я пересек торопливым шагом и успел увидеть, как наши последние клиентки усаживались в огромный белый «Мерседес». Чуть замедлившись, я подождал, пока они отъедут, и направился по улице в сторону ближайшей свободной машины.
- Кир! - знакомый голос.
Я обернулся - да что же это за день сегодня такой! В мою сторону направлялся панк Андрей, он же Грейдер, если я правильно запомнил его сетевой ник. Что ему, интересно, нужно? И не принес ли он мне на хвосте неприятностей?
- Привет! - довольно сказал он, протягивая ладонь для рукопожатия.
- Деньги не дошли? - холодно спросил я. Времени мало, разводить политесы некогда.
- А? - переспросил панк, а потом беспечно махнул рукой. - Да нет, что ты, как раз дошли. Вот это меня и заинтересовало!
- О чем ты?
Андрей довольно улыбнулся, всем своим видом показывая, что раскусил меня. Правда, непонятно, в чем конкретно.
- Ты же обещал мне, что расплатишься, если найдешь что-то интересное в этой усадьбе. Выходит, нашел.
- И что теперь? Хочешь еще одно странное место мне показать?
- Так я же «Охотник», Кир! Пусть и бывший. Меня же самого это увлекает, и я подумал...
- Об этом потом, - перебил его я. Возможность найти еще одну потенциальную резиденцию под клан мне точно пригодится (как минимум продать такую информацию можно, причем задорого). Вот только сейчас действительно не время. Хотя, как ни странно, помощь панка мне, пожалуй, пригодится. Пусть и не как охотника за древностями - на этот раз воспользуемся другим увлечением Андрея.
- Поработаешь водителем? - я отметил в каршеринге ближайший «Бентли» и показал Андрею, что именно ему надо будет вести.
- Не вопрос, на такой тачке я тебя даже бесплатно готов повозить, - панк тут же расплылся в довольной улыбке.
Вот и хорошо: теперь у меня будет рядом человек, который не отображается на картах игроков, но при этом в случае опасности сможет меня подхватить. Только, наверно, надо будет его хотя бы немного ввести в курс дела.
- Я спешу на похороны отца...
Лицо Андрея моментально переменилось.
- Ничего себе. Слушай, дружище, сочувствую. Я, это... не знаю, что в таких случаях говорят...
- И не надо ничего говорить. Сядешь за руль и довезешь меня, куда скажу. По деньгам договоримся.
- Да не надо никаких денег! - замахал руками панк. - Что я, не понимаю?
Пока мы шли к машине, я все-таки перевел ему пару тысяч за помощь - не люблю оставаться в долгу. А так у меня никаких обязательств не останется. Всю дорогу он деликатно молчал, и я ему был за это благодарен.
За пару кварталов до университетского парка Андрей по моей просьбе остановил машину, и дальше я уже шел пешком. Золотистый «Бентли», не торопясь, ехал чуть позади - так никто не заподозрит, что мы вместе (хотя, возможно, машину стоило взять и попроще), но при необходимости панк меня прикроет. Надеюсь, правда, что до этого не дойдет.
До начала церемонии оставалось еще около двадцати минут, когда впереди замаячили старинные кованые ворота. Раньше здесь было действующее кладбище - странное, конечно, соседство для университета, но так здесь было заведено еще пару веков назад. В основном тут хоронили преподавателей, потом, после революции, партийных деятелей и городских чиновников. Ну а после распада Союза это место стало считаться престижным среди мафиози и бизнесменов. Официально оно было закрыто, но для людей со связями и деньгами всегда делали исключение...
И сегодня здесь было особенно многолюдно. Я бы даже сказал, чересчур. Уже на подступах все было заставлено дорогими автомобилями - даже «Бентли» немного терялся. Перед воротами толпились любопытные, которых периодически вежливо осаживали полицейские, дежурящие на входе. Да уж, папа, у тебя и после смерти все по-серьезному.
Раздался совсем уж немыслимый в этой части города звук вертолетных винтов - я поднял голову и увидел заходящий на посадку прямо за ограждение парка оранжевый Bell. Безумно дорогая вещь по меркам обывателей и даже бизнесменов средней руки. Значит, прилетел кто-то очень влиятельный. А вон, кстати, еще один вертолет уже стоит на лужайке, Bell развернулся и начал опускаться неподалеку.
Протиснувшись сквозь толпу зевак, я подошел к установленному перед воротами металлоискателю, и рослый полицейский загородил мне путь. Что ж, хочется верить, что моя настоящая фамилия мне сегодня поможет, потому что если нет, даже представить не могу, как в такое место можно будет проникнуть нелегально.
- Внутрь сегодня только по приглашению, - лениво произнес он, видимо, за этот день уже устал повторять.
- Кирилл Волков, сын покойного, - представился я, а сам попытался оценить обстановку за воротами с помощью карты. Увы, как и в клановых резиденциях, что я раньше встречал, тут она просто не работала.
- Документы.
- Вот, пожалуйста.
Страж порядка внимательно пролистал мой паспорт, несколько раз пристально всмотрелся в мое лицо, затем сверился с какими-то списками и освободил дорогу. Я слышал, что позади, в толпе, зашептались, но не смог разобрать, что именно говорили. Да и плевать.
Куда нужно идти, догадаться нетрудно - в центре открытой площадки, рядом со старой каменной часовней стояла группа людей в черном, окружившая высокий постамент с гробом. В груди кольнуло, я сделал глубокий вдох, и ноги будто сами понесли меня, я их совершенно не чувствовал. Отвратительное ощущение, никому не пожелаю.
Когда я подошел к о чем-то тихо беседующим гостям, все моментально смолкли и как по команде повернулись ко мне. И вот тут, честно говоря, мне стало по-настоящему неуютно. Многих из этих людей я знал, как, например, того же адвоката Моисея Львовича или Карла Бжедомского, зарубежного партнера отца, который прилетал раз в месяц, чтобы лично обсуждать их дела. Хорошо знал я и Илью Кокуша, с которым отец когда-то начинал работу над R-чатом - а вот то, что он игрок, для меня стало настоящим открытием. И уровень у него уже за сотню, тоже весьма интересно.
Но вот чего я точно не ожидал, так это присутствия Бунши и моей недавней знакомой Валентины Сорокиной, которая приветливо и в то же время сочувственно мне улыбнулась. Я коротко поприветствовал всех, понимая, что именно этого от меня и ждут, и гости потеряли ко мне интерес, вернувшись к неторопливой беседе.
Вот только Бунша, который и сюда пришел в старомодной, хоть и дорогой одежде (даже с тросточкой в руках и английским котелком на голове!), явно хотел мне что-то сказать. Он неторопливо зашагал в мою сторону, его спутник, мужчина за пятьдесят, но подтянутый, занимающийся спортом или фитнесом, с секундным опозданием последовал за ним.